नीतीश कुमार रेड्डी ने लगाया शतक :
नीतीश कुमार रेड्डी ने तीसरे दिन दोपहर को एमसीजी टेस्ट के लिए कठिन चयन कॉल में भारतीय प्रबंधन द्वारा उन पर दिखाए गए भरोसे को सही साबित किया। ऑलराउंडर नीतीश कुमार रेड्डी ने 191/6 पर बल्लेबाजी की और वाशिंगटन सुंदर के साथ एमसीजी में आठवें विकेट के लिए 105 रनों की रिकॉर्ड साझेदारी की और भारत को बल्लेबाजी को दलदल से बाहर निकालने में कामयाब रहें।
अब 32.1 ओवर तक चले गठबंधन के माध्यम से नीतीश कुमार और वाशिंगटन दोनों ने दिखाया कि परिस्थितियाँ बल्लेबाजों के लिए सहयोगी थीं। 115 गेंदों पर 40 रन बनाकर वाशिंगटन ने नीतीश कुमार का साथ दिया।
ऋषभ पंत और रवींद्र जडेजा जो खुद बड़ी साझेदारी करने से पीछे नहीं हटते उन्हें बोलैंड और लियोन ने आउट कर दिया जिससे भारत सात रन पर आउट हो गया और पहली पारी में बड़ी बढ़त लेने का जोखिम भी पैदा हुआ। पंत ने बोलैंड की गेंद को लेग साइड में ले जाने की कोशिश की लेकिन गेंद थर्ड मैन पर खड़े लियोन के पास चली गई।
जडेजा को लियोन ने अपनी किताब से अलग हटकर आउट किया। ऑफ स्पिनर ने अपनी लेंथ से जडेजा को बैकफुट पर धकेला और 88 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से एक तेज गेंद को स्लिप करके उन्हें आउट किया। 65वें ओवर में 221/7 के स्कोर पर ऑस्ट्रेलिया की जल्दी समेटने की उम्मीदें पूरी तरह से धराशायी हो गईं।
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नीतीश कुमार ने नाटकीय अंदाज में अपना पहला टेस्ट शतक पूरा किया जब उन्होंने स्कॉट बोलैंड की गेंद को मिड-ऑन पर चौका लगाकर उड़ा दिया।और नीतीश कुमार ने पिछले ओवर में जसप्रीत बुमराह को आउट होते हुए देखा था और मोहम्मद सिराज आखिरी बल्लेबाज थे। उस समय युवा खिलाड़ी 99 रन बनाकर नाबाद थे।
नीतीश कुमार के बचपन के कोच कुमार स्वामी इस ऑलराउंडर को तब से जानते हैं जब वह छह साल का था। और उनके लिए नीतीश की सफलता की कहानी क्रिकेटर के साथ-साथ उनके पिता मुत्याला रेड्डी के काम की भी देन है।
कोच कुमार स्वामी ने कहा हर कोई अपने सिनेमा में हीरो बनना चाहता है लेकिन जब नीतीश कुमार की कहानी की बात आती है तो पिता मुत्याला ही हीरो हैं। यह उनके पिता की कड़ी मेहनत है जो नीतीश को कुछ हासिल करने के लिए प्रेरित करती है। उन्होंने अपने पिता के साथ जो भी किया वह सब उन्होंने देखा है।
खास तौर पर उनके करीबी परिवार के सदस्यों ने भी उनके नौकरी न करने और समय बर्बाद करने को लेकर काफी आलोचना की थी लेकिन पिता ने कभी हार नहीं मानी। और अब प्रतिष्ठित मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर उनकी सारी मेहनत रंग लाई। ऑस्ट्रेलिया के अपने पहले दौरे पर पहले ही प्रभावित करने वाले नीतीश कुमार ने बॉक्सिंग डे टेस्ट में एक खास शतक बनाकर भारत को मुश्किल स्थिति से बाहर निकालने के लिए एक कदम आगे बढ़ाया है।
21 वर्षीय नीतीश कुमार ने इस साल की शुरुआत में अक्टूबर में बांग्लादेश के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और पर्थ में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था।
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भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया प्लेइंग इलेवन :
भारत प्लेइंग इलेवन :
यशस्वी जयसवाल, रोहित शर्मा (कप्तान), केएल राहुल, विराट कोहली, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), वॉशिंगटन सुंदर, रवीन्द्र जड़ेजा, नितीश कुमार रेड्डी, जसप्रित बुमराह, मोहम्मद सिराज, आकाश दीप
ऑस्ट्रेलिया प्लेइंग इलेवन :
उस्मान ख्वाजा, सैम कोनस्टास, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ, ट्रैविस हेड, मिशेल मार्श, एलेक्स कैरी (विकेटकीपर), पैट कमिंस (कप्तान), मिचेल स्टार्क, नाथन लियोन, स्कॉट बोलैंड